Het Cultureel Café over Popcultuur in Hengelo dat zaterdagmiddag 31 oktober 2009 plaatsvond was een goede warming-up voor de officiële opening later deze week van het nieuwe Metropool. Terwijl Metropool nadrukkelijk in de schijnwerpers staat wordt Babylon genoemd als legendarische voorganger.

Het praatprogramma in de bibliotheek werd geleid door schrijver John Heymans en had als thema Popcultuur in Hengelo, een actueel onderwerp. Zo komen we alvast wat in de sfeer, want ook in het Jaarboek Hengelo 2009/10, dat op 12 november verschijnt, wordt dit onderwerp gekoesterd. De hoofdgast was Coen Bais, directeur van Metropool. Het eerste deel ging over Bais die een achtergrond heeft als producer, A & R manager en muzikant. Gebruikmakend van zijn ervaringen in de muziek neemt hij Metropool mee naar een interessante fase. De opening van het nieuwe poppodium en cultureel centrum volgende week is een goed moment om even terug te kijken naar waar dit moois allemaal vandaan komt.

Foto Irma Bruggeman

John Heymans herinnerde de luisteraar eraan dat steden in een bepaalde volgorde hun publieke voorzieningen realiseren. Eerst een zwembad, daarna een brandweerkazerne. Vervolgens bibliotheek en muziekschool. Weer later een schouwburg, gevolgd door een klein museum. Hengelo begint zo langzamerhand alles goed voor elkaar te krijgen met dat verlanglijstje. Wie weet wordt het toch nog wat. Want na jaren hard werken heeft de stad eindelijk een echt poppodium. Metropool hoopt een succesvolle start te maken en wil graag een regionaal publiek aantrekken. Dat moet ook wil het centrum exploitabel zijn. Gelukkig heeft Coen Bais zijn huiswerk gedaan. Hij heeft lering getrokken uit de fouten van anderen, zoals het Patronaat in Haarlem. Onze podia en oefenruimtes gaan dus rocken.

Dat iedereen trots is op Metropool is voelbaar, de stad maakt zich op voor de opening. Eindelijk klaar. In het tweede deel van het gesprek bleek dat ook de oude Babyloniërs het een mooie eer vinden om te bedenken dat zij vanuit een ver verleden een beetje geestelijke vaders zijn. Metropool is een feit, Babylon een mythe. Het imposante grootstedelijke gebouw van Metropool en de professionaliteit van het management maken indruk en scheppen verwachtingen. Een groot verschil met de door bezoekers georganiseerde activiteiten uit de jaren zestig, zeventig en tachtig en de chaotische charme die bij Babylon hoorde. De tijd is veranderd, maar de liefde voor muziek is hetzelfde. Zeven bands op een dag, dat is niet gering. De Babylon reünie op 28 november is een bijzondere co-productie, waarin heden en verleden voor het eerst weer bij elkaar gaan komen.

Zie ook:
Blog van Henk van de Wetering
Babylon centraal in Jaarboek Hengelo